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2006年11月01日
【 個人的なオリーブの木の思い出みたいなもの 】我が家のベランダには1.5mくらいの高さのオリーブの木がある。やってきたのは去年なんだけど、ゲンキが良くって剪定しても剪定してもあっと言う間に伸びてしまう。どうにか脇へ枝を広げて高さを抑えているんだけど、そんなごまかしもいつまで続くことやら。
ところでこのオリーブの木、今年は花を咲かせていた。ご存知の方も多いとは思うがオリーブの木は1本だけでは結実しにくい。そんなワケで、この木も花が咲いても実はできていない。そういう事実を知りつつ、けなげに花を咲かせているのを見てるのはなんとなく辛くって、結局は夏前に近所の植木屋で売られていたオリーブの苗木をもう1本買ってきてしまった。
っと書けばなんとなく艶っぽく情緒もあるようなハナシにも聞こえてくるが、ナンのことはない、要はオリーブの実が好きなので、実れば食ってやろうという単純なハナシなのだけどね。
私が初めてオリーブと言うものを知ったのは小学校の2年生の頃だろうか。養母方の親戚一同で小豆島へ泊りがけで海水浴へ行った際、土地の名産であるオリーブと言うものを初めて食った。浅漬けっぽくなったヤツで、幼心に「なんともオツな食い物だなぁ」っと思ったのを覚えている。
まぁ、ソノ後オリーブとの付き合いはオトナになるまでは全然なかったのだが、缶詰や瓶詰めのものも普通に出回るようになったし、この10年くらいは食う機会が多くなった。とは言え、缶詰や瓶詰めのもので「こりゃぁ美味い!」っと思えるものなんてそうそう無くって、ちょこっと摘んで「ダメだな」と判断されてしまえば、残りは後日のパスタソースの具になるのが関の山と言うカンジだった。
一番美味いなぁと思うのは、やはり小豆島で採れた新オリーブを浅く漬けたやつ。実は緑色で、いわゆるオリーブ・グリーン。高さ8センチほどのビニールのパックに入ってチルド＆季節限定で市場に出回ってたりする。
で、まぁ「そういうのを自分で漬けれたらいいなぁ」的な卑しい根性でオリーブの苗木をもう1本買い足したワケだ。こいつはまだ高さが30センチ足らずなので来年はちょっと怪しかったもするのだが…。とりあえずは今年の冬の植え替えで大きな鉢に植え替えてからが勝負と言ったところか。その前に勢いづいている月桂樹の木とアボガドの木をなんとかしないといけないのだが、そんなコトを考え出すと手を出す前に挫折しそうになるので、今はあまり考えないコトにする（っと、自分に言い聞かせる）。
ところでオリーブと言えば、私にはもう一つ思い出がある。
私は加州の片田舎のDavisにある学校に通ってたコトがあるのだけれど、その学校の脇の自転車道にはオリーブの木が並木として植えられていた（確か実はブラックだったと思う）。並木なので当然に実を付ける。実が付いたところで誰も採ったりはしないから、そのまま熟れて道に落ちる。
大阪の御堂筋の銀杏並木のギンナンも二輪車にとってはかなり危険な存在だったが、アレは早朝に拾いにきてくれるオバハンなんかがいて、さほど大きな事故につながったという話は聞いたことがないが、道に落ちたオリーブの実はとても危険である。
何故か?
熟れたオリーブの実からはオリーブ油が絞れる。っつうか、言葉をかえれば脂身の塊みたいなもんで、そいつが群をなして自転車道や歩道の上に落ちてるとなると、こいつはチョット厄介だ。事実、その季節になると落ちた実の上をみんなが踏みつけて走り抜けて行くので、道はだんだん油だらけになっていく。普通に歩いても滑りそうになる道なのに、そこを夕方になって自転車で走り抜けるとなると、相当の根性が要ったのを覚えている。City of Davisは自転車の街と言うコトで自転車道がくまなく整備されててとても便利だったのだが、あのオリーブ並木の道だけは「もうカンベン」だ。誰がナニを考えてオリーブの並木などを企画したのか…（geocode：38.54617676241586, -121.76469326019287で表示されるあたりですワ）。
画像は我が家に新しくやってきた方の苗木の新芽。こいつも鉢を変えればきっとニョキニョキと伸び出すんでしょう…。
｜by Nagarazoku : 00:10｜コメント (0)｜トラックバック (0)｜
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